Tahked osakesed on termin, mida kasutatakse nii erinevate tahkete kui ka vedelate osakeste kirjeldamiseks, mis kogunevad õhku ega vaju kohe maapinnale. See mõiste hõlmab nii nn esmaseid kiirgajaid, põlemisel tekkivaid kui ka sekundaarseid kiirgajaid, mis tekivad keemiliste protsesside käigus. Eristatakse PM10 peentolmu (osakeste aine), mille suurus on 10 mikromeetrit, ja PM2.5, mille läbimõõt on väiksem. Väikeste osakeste suuruse tõttu pole osakesi palja silmaga näha; ainult teatud ilmastikutingimused muudavad selle udusena nähtavaks. Primaarsed tahked osakesed tekivad otse heitkoguste kaudu. Neid võivad tekitada sõidukid, ahjud ja soojustehased, samuti teatud tööstuslikud tootmisrajatised. Eelkõige kannavad tahkete osakeste osas suurt osa inimesed ise. Kuid erosioon või harjapõlengud võivad selle ka loomulikult tekitada. Põllumajandus, eriti teatavad loomakasvatuses kasutatavad ained, annavad sekundaarseid tahkeid osakesi.
Tahkete osakeste reostus
See, kuivõrd keha tahkete osakeste poolt kahjustatakse, sõltub sellest, kui suured osakesed on, kui sügavalt nad kehasse tungivad ja kui kaua inimene osakestega kokku puutub. Ehkki tahkeid osakesi saab toota ka looduslikult, on tahkete osakeste saaste peamiselt inimeste põhjustatud probleem. Eriti maanteeliikluse suurenemine põhjustab saastetaseme üle piirväärtuste ja mitte ainult bensiini põlemisel, aga ka rehvide hõõrdumisel on oma roll. Kuna osakesed võivad olla kahjulikud tervis ülemääraste kontsentratsioonide korral kehtivad PM10 osakeste piirväärtused Euroopas alates 2005. aastast. Päevane lubatud väärtus on 50 μg / m3 ja seda ei tohi ületada rohkem kui 35 korda aastas. Aasta keskmine väärtus on taas 40 μg / m3. PM2.5 aasta keskmine väärtus on alates 25. aastast olnud 3 μg / m2008. Eriti suurtes linnades on tahkete osakeste tase tiheda maanteeliikluse tõttu sageli üle piiri. Näiteks Föderaalse Keskkonnaagentuuri (UBA) mõõtmised näitavad, et Stuttgarti peen tolmureostus ületas 95. aasta mõõteperioodi jooksul 2011% piirväärtusest. UBA annab teavet ka üksikute linnade praeguste reostusandmete kohta. Põhimõtteliselt on tahkete osakeste saaste alates 1990. aastast heitkoguste tõttu vähenenud meetmed mis on sisse viidud.
Terviseriskid
Peen tolmu iseloomustab võime püsida õhus kauem kui teisi osakesi enne maapinnale settimist. Seetõttu on siin oht osakeste sissehingatava õhuga alla neelata. Kui peen tolm siseneb kehasse, võib see vallandada mitmesuguseid tervis tagajärjed. See, kuivõrd keha osakeste poolt kahjustatakse, sõltub sellest, kui suured osakesed on, kui sügavalt nad kehasse tungivad ja kui kaua inimene peene tolmuga kokku puutub. Põhimõtteliselt pole nii oluline, kas tegemist on agressiivse keemilise aine või ainult tolmuosakestega, pigem on määrav osakese suurus. Mida väiksem on tolmuosake, seda sügavamale see võib kehasse tungida, mis tähendab, et seda ei saa tavaliselt uuesti välja hingata. Eeldatakse, et PM10 osakesed settivad ainult ninaõõnes, kusjuures PM2.5 osakesed migreeruvad bronhidesse ja alveoolidesse. Niinimetatud ülipeened osakesed võivad omakorda isegi sügavale sisse elada kops koe või vereringe. Kuna osakesed imenduvad läbi hingamine, hingamisteed on eriti ohus. Lühiajaliselt võib kokkupuude peene tolmuga olla viima limaskestade ärritusele ja põletik. Eriti kannatavad hingetoru ja bronhid. Need sümptomid on võrreldavad allergiliste reaktsioonidega, nii et pideva kokkupuute korral võib tekkida nn taseme muutus. Sel juhul muutuvad allergilised reaktsioonid kroonilisteks kaebusteks hingamisteed, see tähendab, et allergiline astma saab lõpuks areneda. Patsiendid, kes juba kannatavad astma suurte tahkete osakestega kokkupuutel vajavad astmaravimite suuremat päevaannust. Kuna osakesed võivad vereringesse siseneda ka alveoolide kaudu, on hingamissüsteem tihedalt seotud kardiovaskulaarsüsteem, võivad tekkida ka veresoonte ja südamekahjustused. Osakesed saavad viima et naast kogunemine vereringesse, suurendades selle riski tromboos. Lõpuks autonoomse reguleerimine närvisüsteem see võib ennast mõjutada, suurendades süda rünnak. Maailma uuringud Tervis Organisatsioon (WHO) näitavad, et süda rünnak suureneb, kui õhukvaliteet langeb. WHO hinnangul lühendab ainuüksi Saksamaa tiheda liiklusega piirkondades tahkete osakeste saastatus elanike eluiga kümne kuu võrra. Vereringest võivad aga osakesed jõuda ka teistesse elunditesse. Neerud ja maks eriti as võõrutus sageli kahjustatud. Põhimõtteliselt on see siiski kasutusele võetud nahk või ei saa välistada seedetrakti, nii et tervisekahjustus põrn or luuüdi on ka mõeldav. Niinimetatud 19-tolmu uuring suutis rottidel ka tõestada, et peen tolm on kantserogeenne. Annus- sõltuv kokkupuude tekitatud peene tolmuga kops kasvajad rottidel. Eeldatakse, et tulemusi saab rakendada sarnaselt inimestele. Siiski pole veel selgitatud, kas peenel tolmul on otsene kantserogeenne toime, st otseselt või kaudselt lagunemisprodukti kaudu. Eriti ohtlik on see, et peenele tolmule ei saa määrata mõju künnist, kuid see ei oleks tervisele kahjulik. Kui keemiliste ainete jaoks on endiselt piirangud, näiteks lämmastik süsinikdioksiid, mille puhul on välistatud inimeste terviserisk, on peen tolm kõigis kahjulik kontsentratsioon. Infogramm erinevatel kops haigused ja nende omadused, anatoomia ja asukoht. Klõpsake suurendamiseks. Näiteks Münchenis asuva Helmholtzi keskuse uuring näitas, et tervisekahjustusi esineb juba ELi piiridest madalamal tasemel; risk süda eriti rünnak oli oodatust kõrgem (12-13% suurenes). Seega ei ole tõsi, et ainult lühiajaline kõrge kokkupuude kahjustab organismi, eriti pikaajaline kokkupuude madala kontsentratsioon võib tervisele kahjulik olla. Tegelikult näitavad uuringud, et õhus sisalduvate tahkete osakeste kokkupuude on lineaarselt seotud tervisekahjustusega.
Ennetamine ja ettevaatus
Tahkete osakeste reostuse ja seeläbi tervisekahjustuste vähendamiseks on ELis juba mitu aastat kehtinud suunised heitkoguste piirnormide kohta ja liikmesriigid peavad neist kinni pidama. Samal ajal on paljudes suurtes linnades nn keskkonnavööndid, kuhu võivad siseneda ainult asjakohaste heitefiltritega sõidukid. Eeldatakse, et ainuüksi keskkonnavööndid vähendavad aasta keskmist peentolmureostust umbes 10 protsenti. Kuid eksperdid eeldavad üldiselt, et liikluse määra Saksamaal tuleks vähendada 60–80 protsenti, et mitte ületada päevaseid piirnorme. Kuna seda ei saa praktikas realistlikuks pidada, kutsutakse korduvalt üles isiklikule algatusele. Olulised tegurid on siin: tahkete osakeste filtrite kasutamine, oma auto asemel jalgrataste või ühistranspordi kasutamine, väikese kütusekuluga autode kasutamine või väikese kiirusega sõitmise piiramine. Eelkõige tööstuse tootmisettevõtetes, aga ka küünestuudiotes või printerites, võib tekkida ka tahkeid osakesi. Seetõttu on ennetamine töökohal sama vajalik. Seda on võimalik saavutada spetsiaalsete väljatõmbesüsteemide abil, mis on kohandatud nii töökoha kui ka tekkivate saasteainete jaoks. Võimaluse korral peaksid töötajad kasutama ka kaitseriietust, näiteks a suu valvur.
