Usutu viirus võib nakatada loomi ja inimesi ning raskematel juhtudel põhjustada entsefaliit. See kuulub flaviviiruste rühma ja seda levitavad sääsed inimestele.
Mis on Usutu viirus?
Aafrikast pärinev Usutu viirus võib sääskede kaudu nakatada linde ja imetajaid, aga ka inimesi. Haigustekitaja nimi tulenes Svaasimaa pikimast jõest. Usutu kuulub perekonda Flavivirus, mis ründab aju loomade ja inimeste seas ning on seotud jaapanlastega entsefaliit viirus ja Lääne-Niiluse viirus. Nakkus on mitmel linnuliigil surmaga lõppenud. Usutu palavik inimestel tuvastati esmakordselt Itaalias 2009. aastal. Seejärel on haigus kõige raskem olnud immuunpuudulikkusega ja eakatel patsientidel. See avaldub vägivaldsega palavik, raske peavalu ja nahk lööbed. Inimestel võib Usutu viirus viima ohtlikuks entsefaliit (aju põletik) kõige tõsisematel juhtudel.
Esinemine, levik ja omadused
Esimesed lindude surmad ilmnesid Austrias 2001. aastal. Sel ajal surid esimesed metslinnud tõenäoliselt Usutu nakkuse tõttu. Mustrindude surmad, samuti mõned suured sarvedega öökullid, sinised tihased, koduvarblased, suured tihased, laulurästad ja pähklid avastati usaldusväärselt 2003. aastal. Need linnusurmad mõjutasid Viini ja mõnda Alam-Austria piirkonda. Võimalikud nähtused ilmnesid Toskaanas ilmselt juba 1996. aastal. Usutu viirusega seostati neid aga ainult tagasiulatuvate uuringute abil. Itaalias, Šveitsis ja Ungaris surid vabalennul olevad metslinnud vastavalt 2005. ja 2006. aastal viirusesse. Hinnanguliselt langes 2011. aasta suvel Saksamaal Usutu viiruse ohvriks mitusada tuhat musträsta. See seni suurim omataoline lindude suremus oli seotud nakatunud eksootiliste sääskedega, kes olid Saksamaale saabunud kaubasaadetistega. Samamoodi viisid need vahejuhtumid spetsialistide arusaamisele, et kohalikud sääseliigid ja ka nende liikid munad ja vastsed võivad sisaldada ka Usutu viirust. Lindudele kandumine toimub sääskede hammustuste kaudu. Mass linnusurm koondus 2011. aastal Reini-Neckari piirkonna jõeorgudesse ning teistesse Baden-Württembergi, Rheinland-Pfalzi ja Hesse piirkondadesse. Nakatunud linnud tundusid oma jalgadel esialgu erakordselt apaatsed ja ebakindlad, neil puudus üha enam lennukäitumine ja neil tekkis enne surma hämardunud sulestik. Kiilased plaastrid juhataja ja kael olid ka silmatorkavad. The närvisüsteem, maks, põrn ja süda haigete loomade lihas oli läbinud põletikulisi muutusi. Mõjutatud Saksamaa piirkondades registreeriti musträstaste massilist vähenemist. Palju vähem oli selliseid liike nagu öökullid ja korvid. Mõned mustrindude alarühmad taastusid suurest varingust aeglaselt ja alles aastaid hiljem. Linnud polnud kunagi olnud Usutu patogeeniga kontaktis ega olnud seetõttu suutnud selle suhtes immuunsust välja arendada. Kuid üha enam muutusid nad selle äsja tekkinud viiruse suhtes immuunseks. 2011. aastale järgnevatel aastatel pole lindude populatsiooni suurematest kahjudest teatatud.
Haigused ja vaevused
Tänaseks Usutu viirused on inimestele edasi antud sääskede hammustused äärmiselt harva. See, et omandatud haigus on kulgenud tõsiselt, on siiani jäänud absoluutseks erandiks. Normaalsetes tingimustes saab seda võrrelda lihtsaga gripp-sarnane infektsioon. Kaks inimest on seni olnud nakkusest suuremas ohus. Arstide teatel olid need kaks immuunpuudulikkusega isikut Itaalias. Väidetavalt olid nad nakatunud 2009. aastal ja hiljem haigestunud ajukelmepõletik. Mõlemad jäid ellu. Väidetavalt sai Horvaatias elav inimene ka Usutu nakkusega seotud kliinilist ravi. Saksamaal avastati 2012. aastal ühel patsiendil viirusnakkus. Kuid hiljem ei ilmnenud haiguse sümptomeid. Mees registreeriti kui veri doonor Hessenis, mistõttu antikehade Usutu viiruse vastu veri. Igasuguse riski välistamiseks, olgu see nii väike kui tahes, soovitavad meditsiinieksperdid end kaitsta sääskede hammustused Usutu infektsiooni ennetamiseks. Seda saab kõige tõhusamalt kanda kinniseid riideid, kasutades sobivaid riideid tõrjevahendid ja ka sääsevõrgu kasutamine. Vajadusel suured kogused vesi majades või aedades tuleks vältida, sest sadu maja sääski võib leida näiteks vihmaveetünnidest või areneda vastsetest. Siin on võimalik kasutada ka spetsiaalset valku tabletid, mis on inimestele ja loomadele kahjutud, kuid surmavad sääsevastseid vesi. Elusate või surnud metslindudega tuleks alati ettevaatlikult ümber käia, isegi kui nad ei suuda viirust otse inimestele levitada. Alati tuleks vältida otsest kontakti metslindudega. Nende kokkupuudet saab kõige paremini teha ainult kinnastega. Pärast sellist juhtumit on vaja käsi põhjalikult pesta ja desinfitseerida. Surnud linde ei tohiks matta ega lisada olmeprügisse, vaid nad tuleb anda ametlikele asutustele. Erilist tähelepanu tuleks pöörata, kui lemmikloomad on nakatunud lindudega kokku puutunud. Tõendid näitavad, et Usutu viirus on omandanud võime ellu jääda ka karmidel talvedel. Seega peetakse seda Lääne-Euroopas püsivalt sisse. Sellel on suhteliselt kõrge levimispotentsiaal, kuna see on hõlpsasti leviv ka sääskelt sääsele. Ümbrisega üheahelaline viirus kuulub RNA rühma, st selle geneetiline materjal koosneb ribonukleiinhape. Usutu viiruse sugulased on mõnda aega asutatud vastavalt Lõuna- ja Kagu-Euroopas ning Aasia mandril.
