Viirpuu on peaaegu eranditult maa põhjapoolkeral. Selle sadu perekondi kasvama Euroopa, Aasia ja Põhja-Ameerika parasvöötmes.
Sarapuu esinemine ja kasvatamine
Mõnes saksakeelses piirkonnas viirpuu nimetatakse ka mehldorniks või jahupuu puuks. Saksamaal on ainult kolm liiki viirpuu on teada. Sarapuu kasvab põõsana või puuna, mis võib ulatuda umbes 12 meetri kõrguseks. Selle õied on valgest kuni sügavroosani ja kasv on närviline. Sarapuu puit on erakordselt kõva, mis kajastub ka tema botaanilises nimes “Crataegus“, Sest see ladinakeelne sõna tähendab„ kõva ”. Mõnes saksakeelses piirkonnas nimetatakse sarapuud ka Mehldorniks või jahupuu puuks. Sarapuu erkpunased viljad on jahutaolise maitsega ja neid tuntakse ka jahumarjadena. Viirpuu võib saada mitusada aastat vanaks.
Rakendamine ja kasutamine
Sarapuu ümber põimuvad arvukad legendid. Viikingite ja keltide puhul öeldi, et tal on isegi maagilised võimed ja kui keegi oli hõivatud uneloitsuga, siis kahtlustati selle taga päästikuna sarapuud, mida põhjamaades nimetatakse ka unenäoks. Väidetavalt on sarapuu põõsast tulnud isegi okkad, millele Uinuv Kaunitar kaunistas ja end saja-aastaselt magama jäi. Tegelikult on sarapuul palju tervendavat jõudu, mille erinevad rahvad juba varakult ära tundsid. Vanades ravimtaimeraamatutes on juba kirjeldatud selle taime tervendavast jõust süda, närve ja ringlus. Kuna New York Medical Journal teatas 1896. aastal oma järeldustest sarapuu positiivse mõju kohta väljavõtted on angiin pectoris, neid kasutati üha enam selliste haiguste raviks. Varsti kutsuti sarapuud kapalderjan Euroopa süda“. Teaduslikud uuringud on nüüd tõestanud, et sarapuu koostisosadel on a veri ringlus-promootiline ja veresooni mõjutav toime. Isegi föderaalne büroo Narkootikumide väitis, et sarapuu taimsete komponentide ekstraktil on positiivne mõju süda. Vaskulaarne resistentsus on langetatud ja veri soodustatakse voolu südamelihasesse. Süda on tugevdatud, selle stiimulilävi on tõusnud ja südame rütmihäired on leevendatud. Vastutab nende kõigi eest tervis- sarapuu edendavat toimet nimetatakse peamiselt koostisosadeks oligomeersed proantotsüanidiinidlisaks flavoonid ja rutiin. Esimesed ained tugevdavad teatavasti südant õrnalt ja parandavad seda hapnik pakkumine. Kuna sarapuu mõju on alati mõnevõrra hilinenud, on see paljude inimeste jaoks talutavam kui teised ravimid.
Tähtsus tervise, ravi ja ennetamise seisukohast
Traditsiooniliselt kasutatakse sarapuu vilju ja lilli kandvaid oksi ravimite valmistamiseks. Veel klassikalise hiina meditsiini ja Põhja-Ameerika erinevate põlisameeriklaste hõimude järgi on sarapuu tuntud kui ravimtaim. Selle rakendused hõlmavad järgmist podagra, kõhulahtisus ja närvilisus. Seda saab kasutada teena, vannilisandina, tinktuuri või isegi kompsuna. Sellel on rahustav toime ja seda kasutatakse looduslikus meditsiinis vanadussüdame, kõrge vererõhk, südame rütmihäired ja vereringehäired. Kaasaegsed farmaatsia sarapuu tooted on Saksamaal heaks kiidetud kergete ravimite raviks südamepuudulikkus. Homöopaatilised ravimid sarapuust on samuti teada. Eriti vanem süda ei suuda enam nii tugevalt kokku tõmmata, kui peaks. Seega veri ringlus ja kogu keha vereringe on häiritud. Viirpuu toetab õrnalt südant selle ülesandes, taastades nii kogu keha. Samuti on tõestatud, et sarapuu hoiab stress hormoon norepinefriini südamest eemal, säästes ja kaitses seda. Stressseotud südamehaigused, näiteks südamepekslemine, südamepekslemist või isegi südamepekslemist leevendatakse ja võideldakse sarapuupreparaatide abil. Sarapuu on pikka aega olnud kaasaegse meditsiini lahutamatu osa ja seda saab enamasti ohutult kasutada isegi pika aja jooksul, sest ainult äärmiselt harvad kõrvaltoimed, näiteks nahalööbe või seedetrakti häiretena, on teatatud spetsiaalselt selleks ette nähtud inimestel.
