Epigeneetika näited
Epigeneetilisi näiteid võib täheldada igal inimesel vanemas eas. Paljud haigused on tänapäeval seotud muu hulgas epigeneetiliste muutustega. Tüüpiline näide nähtavast epigeneetika on nn X-inaktiveerimine.
Siin summutatakse epigeneetiliste protsesside abil X-kromosoom täielikult. See mõjutab peamiselt naisi, kellel on kaks X-d kromosoomid. Üks X kromosoom jääb aktiivseks, mistõttu märgatavaid kliinilisi sümptomeid ei esine.
See võib viia X-kromosoomis toimuvate geneetiliste niinimetatud “retsessiivsete” haiguste tekkimiseni, mis jäävad aktiivseks, mida muidu poleks juhtunud, kuna neid oleks võinud kompenseerida teine X-kromosoom. Veel üks näide epigeneetika on nn genoomne jäljend. Siin on lapse geenidel vanemate genoomne jäljend, mis tähendab, et aktiivsed on ainult ühe vanema geenid. See võib põhjustada ka haruldasi haigusi nagu Angelmani sündroom, Prader-Willi sündroom või isegi kasvajahaigused nagu Wilmsi kasvaja. Genoomse jälje täpne mõju nendele haigustele on siiani suures osas uurimata.
Millist rolli mängib vähis epigeneetika?
Seosed nende vahel epigeneetika ja areng vähk uuritakse intensiivselt. Enamik vähkkasvajaid on põhjustatud rakkude takistamatust replikatsioonist, mis muutuvad kasvajarakkudeks. See võib olla tingitud geneetilistest modifikatsioonidest või epigeneetilistest teguritest.
Need võivad esile tuua üksikud geenijärjestused ja viia kasvaja kasvu. Mõlemad lapsepõlv ja täiskasvanud kasvajahaigused võib põhjustada epigeneetilised muutused. Lastel saab neid haigusi veel eriti hästi uurida, kuna neil on väga sarnane epigeneetika. Elu jooksul muutub epigeneetika vanuse ja erinevate keskkonnategurite mõjul.
See avab uusi võimalusi kasvaja arenguks. Kuid neid geenide epigeneetilisi väärreguleerimisi saab kasutada ka nende enda kasuks vähk ravi. Põhimõtteliselt on võimalik aktiveeritud geeni epigeneetikat modifitseerida nii, et vähk saab otseselt kõrvaldada. Nii vähi arengus kui vähiravis on epigeneetiliste mehhanismide kaudu endiselt suuri uurimislünki. Siiani pole veel võimalik neid meetodeid terapeutiliselt rakendada.
Kõik selle sarja artiklid:
