Leukeemia lastel
Umbes 700 uue juhtumiga aastas leukeemia on kõige sagedasem vähk laste ja noorukite seas. Enamik lapsi põeb ägedat lümfisüsteemi leukeemia, KÕIK lühidalt. Valdaval enamikul juhtudel on põhjus lapsepõlv leukeemia ei saa kindlaks teha.
Kuid geneetilised muutused ja individuaalsed keskkonnamõjud, näiteks suurenenud kiirguskiirgus, suurendavad haiguse riski. Downi sündroomiga lastel on ka teatud tõenäosus teatud leukeemia (AML) tekkeks. Leukeemia pärineb verimoodustavad rakud luuüdi.
Tavaliselt meie erinevad veri rakud küpsevad seal keerulistes protsessides. Leukeemia korral "degenereeruvad" üksikud eelkäijad. Selle tulemusena toodavad nad kontrollimatult suures koguses funktsionaalseid leukeemia rakke (blaste).
Üha enam tervislik veri rakud nihutatakse seejärel ja vere vähk rakud imbuvad erinevatesse organitesse. Sarnaselt täiskasvanutega on ka laste esimesed sümptomid üsna ebatäpsed. Mõjutatud lapsed on labased, väsinud ja sageli loid.
Väiksemad patsiendid ei taha enam mängida ja käituvad mõnikord väga hellitavalt. Sageli märkavad vanemad oma lapse tugevat kahvatust, samuti verevalumite kogunemist või naha täpilist verejooksu. Aeg-ajalt tugev ninaverejooks võib täheldada.
Kuna leukeemia rakud tõrjuvad välja rakud immuunsüsteemi (valged verelibled) kannatavad lapsed sagedaste infektsioonide all. Leukeemia kahtluse korral a luuüdi proov võetakse lastekliinikute spetsialiseeritud osakondades (laste onkoloogia /Hematoloogia). Seal saab leukeemia rakke visualiseerida otse mikroskoobi all.
Lisaks luuüdi punktsioon, muud uuringud, näiteks verevõtmine, ultraheli või nimmeosa punktsioon (aju veekontroll) mängib samuti olulist rolli. Kuna äge leukeemia on ka lastel väga agressiivne, peaks ravi alustama niipea kui võimalik. Võimalikult paljude leukeemiarakkude hävitamiseks kasutatakse erinevate kemoterapeutikumide kombinatsiooni. Tugev ja agressiivne ravi toob kaasa arvukalt kõrvaltoimeid (iiveldus, juuste väljalangemine, oksendamine, nakkushaigused).
Erijuhtudel luuüdi siirdamine võib suurendada taastumisvõimalusi. Mõnikord kasutatakse kiiritusravi. Õnneks on võimalus selle vastu ravida lapsepõlv leukeemia on viimastel aastakümnetel oluliselt paranenud. Näiteks on tavalise ALL 5-aastane elulemus 80–90%.
