ALA muundamine EPA-ks ja DHA-ks
Eikosapentaeenhape (EPA) ja dokosaheksaeenhape (DHA) imenduvad ühelt poolt kalade ja vetikate tarbimise kaudu. Teiselt poolt on alfa-linoleenhape (ALA) EPA ja DHA moodustumise substraat ning 10% taimeõlide kaudu allaneelatud ALA-st muundatakse ensümaatiliselt EPA-ks ja DHA-ks.
Põletikuvastane (põletikuvastane) aktiivsus
Alfa-linoleenhape nõrgendab põletikulisi reaktsioone. Kui allaneelatakse nii ALA kui ka linoleenhape (LA), siis need kaks rasvhapped konkureerida sama nimel ensüümide pikenemise ja desaturatsiooni, nagu A-6-desaturaas ja A-5-desaturaas. Lisaks DHA-le moodustub EPA alfa-linoleenhappest. Seeria-3 eikosanoidid, millel on põletikuvastane (põletikuvastane) toime, moodustuvad sellest oomega-3 rasvhappest. LA muundatakse ensümaatilise mõju all arahhidoonhappeks, millest seeria 2 eikosanoidid moodustuvad. Neil on põletikuline toime. ALA-l on põletikuvastane toime, kuna ensüümide eelistage seda oomega-3 rasvhapet võrreldes LA-ga. Seega rasvhapped linoolhappe seeriad on ensüümide seondumiskohtadelt välja tõrjutud ning eelistatud on EPA ja seeria 3 eikosanoidid. ALA vähendab seega 2. seeria eikosanoidide sünteesi.
Roll rakumembraanis
ALA ja selle derivaadid DHA, samuti EPA mängivad rakumembraanides olulist rolli raku membraanidena fosfolipiidid. Need võimaldavad rakumembraan elastsus ja seega tagada hea toitainete ja hapnik pakkumine. Eelkõige kuulub DHA struktuurilisse lipiidid Euroopa närvisüsteem ja see on võrkkesta fotoretseptorite (spetsialiseeritud, valgustundlike sensoorsete rakkude) komponent (silma võrkkesta). Ajal rasedus ja imetamise ajal soodustab DHA aju, keskne närvisüsteemja lapse nägemine.
Mõju kardiovaskulaarsüsteemile
27 uuringu metaanalüüsis jõuti järeldusele, et suurenenud ALA tarbimine vähendas mõõdukalt kardiovaskulaarset riski. Erinevate katsete uuringute kavandid olid siiski väga heterogeensed, mistõttu tuleb seda mõju analüüsida tulevastes sekkumisuuringutes. Teistes ülevaadetes jõutakse ka järeldusele, et ALA tarbimine (umbes 2–3 g päevas) aitab kaasa südame-veresoonkonna haiguste ennetamisele.
