Antikehad, tuntud ka kui immunoglobuliinid, mängivad inimeses keskset rolli immuunsüsteemi. Need makromolekulid ringlevad veri ja vahendada kõigi kõrgemate selgroogsete humoraalset immuunvastust.
Mis on antikehad?
Plasmarakud on immuunsüsteemi ning neid kasutatakse tootmiseks ja vormimiseks antikehade. Oranž: plasmarakud, valged: antikehade. Klõpsake suurendamiseks. Antikehad on valgud leitud veri, immuunrakkudel ja rakuvälises koevedelikus. Nende tootmise käivitab antigeen (antikehade loomiseks). Antigeenid on tavaliselt võõrkehad, näiteks pealispinna struktuurid patogeenid nagu bakterid or viirused. Antikehad tunnevad ära need antigeenid ja seonduvad nendega, misjärel patogeen neutraliseeritakse ja elimineeritakse. Nad lastakse veri konkreetse klassi poolt valged verelibled nimetatakse plasmarakkudeks. Plasmarakud on diferentseeritud B lümfotsüüdid. B lümfotsüüdidon omakorda kindel klass valged verelibled. Iga B-lümfotsüüt tunneb ära konkreetse antigeeni. Kokkupuutel oma antigeeniga aktiveeritakse B-lümfotsüüt ja hakkab tootma antikehi, mis on suunatud sama antigeeni vastu.
Meditsiini- ja tervisefunktsioonid, rollid ja tähendused.
Kui antikehad puutuvad kokku oma antigeeniga, käivitavad nad selle vastu humoraalse immuunvastuse. Nende kolm peamist ülesannet seda tehes on neutraliseerimine, opsoniseerimine ja komplemendisüsteemi aktiveerimine. Nad saavutavad selle kõik oma antigeeni sidudes. Antikeha on suur molekul, millel on ypsilon-kujuline struktuur. Ypsiloni vars ja kahe lühikese käe alaosa kuuluvad nn konstantsesse domeeni. See on identne kõigis sama klassi või isotüübi antikehades. Muutuvad domeenid asuvad ypsiloni kahe lühikese käe otstes. Nad moodustavad spetsiifilised antigeeni siduvad saidid, mis tunnevad antigeeni pinnal ära väga spetsiifilise “epitoobi”. Epitoop on submolekulaarne struktuur, näiteks lühike osa bakteri pinnavalgust (siis oleks antigeen pinnavalk). Tänu kahele käsivarrele võib iga antikeha siduda kahte oma epitoobi ja seeläbi ka ristsidada mitut antigeeni, mida nimetatakse aglutinatsiooniks. Neutraliseerimine: antikehad neutraliseerivad toksiine, bakterid ja viirused seondudes nendega ja takistades nende sisenemist inimese keharakkudesse. Opsoniseerimine: kui antikeha on oma antigeeni sidunud, tähistab see seda teiste immuunrakkude, näiteks fagotsüütide jaoks, mis seejärel antigeeni elimineerivad. Täiendav süsteem: see on kaskaad üle kolmekümne valgud mis seonduvad järjest mikroorganismide pinnaga (nt bakter) ja käivitavad mitu immuunmehhanismi. Nad võivad märgistada bakterit fagotsüütide jaoks, vallandada põletikulised reaktsioonid või viima otse lagunemisele, juhtides poore rakumembraan. Bakteri pinnaga seotud antikeha võib aktiveerida komplemendisüsteemi nn klassikalise raja kaudu.
Haigused, vaevused ja häired
Antikehade kõrgenenud tiiter veres näitab pidevat immuunvastust ja seega ka nakkust. Samuti näitavad olemasolevad antikehad, kas keegi on teatud haiguste vastu vaktsineeritud. Antikehad ise vahendavad vaktsineerimise kaitset. Passiivse immuniseerimise korral süstitakse patsienti otseselt antikehad, mis on suunatud konkreetse patogeeni vastu. See vaktsiinikaitse ei kesta kaua, sest süstitud antikehad lagunevad aja jooksul ja neid ei saa korrata. Aktiivse immuniseerimise korral süstitakse antikehade asemel antigeene. Neid saab summutada või tappa patogeenid või patogeenide osad (puhastatud pind molekulid of viirused ja bakterid). immuunsüsteemi vaktsineeritust tunneb seejärel süstitavatel antigeenidel epitoope ja toodab nende vastu antikehi. Kui vaktsineeritud isik puutub hiljem kokku patogeenid, vallandavad juba olemasolevad antikehad kohe immuunvastuse. Patogeenid elimineeritakse enne, kui need võivad haigusi põhjustada. Mõned vaktsiinid (näiteks lastehaigused leetrid, mumps ja punetised) võib anda eluaegse immuunsuse. Reeglina on aktiivne immuniseerimine passiivse immuniseerimise asemel eelistatav, tingimusel et vaktsiin on ohutu. Antikehade kahjustatud tootmine (nt pärilike B-rakkude defektide tõttu) käivitab mitmesuguseid immuunpuudulikkus haigused. Kui antikehad seonduvad keha enda epitoopidega ja käivitavad seejärel immuunvastuse, autoimmuunhaigused esineda
