Plasmarakud pärinevad B-rakkudest ja on seega immuunsüsteemi. See rakuvorm on B-rakkude lõppstaadium, mis ei ole enam võimelised jagunema ja on võimelised tootma antikehade. Selliste haiguste korral nagu hulgimüeloom, vohavad degeneratiivsed plasmarakud pahaloomulisel viisil.
Mis on plasmarakud?
Plasmarakud on veri rakud, mida nimetatakse ka küpseks B-ks lümfotsüüdid. Nagu T-lümfotsüüdid, nad on osa immuunsüsteemi. Kõik lümfotsüüdid on valged veri rakud või leukotsüüdid, mis mängivad rolli peamiselt immuunvastuses. Nad toodavad ja eritavad antikehade. Nn efektorrakkudena on nad B-rakuliini viimase diferentseerumisastme saadus. Erinevalt B-rakkudest ei ole plasmarakud enam võimelised jagunema. Nad rändavad läbi veri sisse luuüdi, kus neid tarnivad stroomarakud. Nad jätkavad antikehade seal. Pärast viimast jagunemist on osa B-st lümfotsüüdid saab nn B-ks mälu - rakud, mis on olulised immunoloogilise mälu ja seega ka õppimine inimese võime immuunsüsteemi. Plasmarakud moodustuvad B-lümfotsüütidest, mis pole muutunud mälu rakud pärast viimast jagunemist. Plasmarakkude funktsiooni kirjeldas immunoloog Astrid Fagraeus esmakordselt 20. sajandil.
Anatoomia ja struktuur
Plasmarakud on aktiveeritud B-rakud. Nende aktiveerimine on tingitud kokkupuutest konkreetse antigeeniga. Plasmaablasti staadiumi kaudu on B-rakust saanud pärast aktiveerimist plasmarakk. Rakud on ümara kuni ovaalse kujuga. Nende läbimõõt on kümme kuni 18 um. Selle väikese läbimõõdu tõttu saavad nad liikuda vereringe kõige õhemates harudes. Granuleeritud asemel on nende tsütoplasma basofiilne. See B-rakkude lõplik vorm sisaldab suhteliselt palju tsütoplasmat. Endoplasma võrkkesta arvukate kihtide tõttu suudavad plasmarakud sünteesida eriti palju antikehi. Ekstsentrilises asendis on neil nn rataste hoidmise tuum. Kuna erinevalt nende eelkäijatest pole neil MHC-II, ei esita nad T-abistajarakkudele signaale. Selle asemel väljendavad nad ikkagi pinda immunoglobuliinid vähestes kogustes.
Funktsioon ja ülesanded
B-rakud esindavad spetsiifilist antigeeni. Kui need rakud kohtuvad spetsiaalsete T abistajarakkudega lümf sõlmed, mille spetsialiseerumine vastab nende antigeeni esindatusele, toimub B-rakkude aktiveerimine. Selline kohtumine saab aset alles pärast otsest kontakti konkreetse antigeeniga. Sel moel muutuvad B-rakud plasmarakkudeks, mis toodavad ise antikehi. Mõned neist plasmarakkudest lähevad tagasi primaarsetesse lümfoidfolliikulitesse. Seal moodustavad nad idukese. Plasmarakud saavad idukese moodustada vaid siis, kui need on aktiveeritud T-raku poolt. Kui need aktiveeritakse T-rakkudest sõltumatult, ei läbi B-rakud isotüübi muutust. Nad toodavad ainult IgM-tüüpi antikehi ega saa neist areneda mälu B-rakud. Sugukeskme B-rakud muudavad isotüüpi ja muutuvad plasmarakkudeks, mis toodavad kõrge afiinsusega antikehi eri klassides immunoglobuliinid. Osa neist rakkudest muutub mälu B-rakkudeks, mille kaudu antakse organismile teavet spetsiifiliste antigeenide kohta. Kuna mälurakud mäletavad esimest kontakti, kui nad jälle antigeeniga kokku puutuvad, saab neid kiiremini aktiveerida ja pakkuda tõhusamat immuunvastust. Erinevate klasside kõrge afiinsusega antikehadega plasmarakud jõuavad luuüdi. Seal tarnivad neid stroomarakud ja võivad seega teatud aja jooksul antikehi vabastada. Inimese plasmarakke saab nende vastava ekspressiooni järgi iseloomustada pinnamarkeritega CD19, CD38 ja CD138.
Haigused
Tuntum vereplasmarakkude haigus on hulgimüeloom, tuntud ka kui plasmacytoma. Hulgimüeloomi korral degenereeruvad plasmarakud ja toimub pahaloomuline proliferatsioon. See haigus on a vähk Euroopa luuüdi. Tavaliselt toodavad degenereerunud rakud antikehi fragmentidena. Antikehad on üksteisega täiesti identsed. Haiguse kulg võib olla väga erinev. Kuigi selle haiguse mõningaid vorme saab iseloomustada ainult vähieelsetena, on teised väga pahaloomulised ja tavaliselt väga lühikese aja jooksul surmavad. Luuvalu, luumurrud ja luu aine aeglane lahustumine pahaloomuliste antikehade poolt on kõige olulisemad sümptomid. Seerum kaltsium on kõrgenenud ja punaste vereliblede arv on vähenenud. Taandarenenud antikehad ladestuvad elunditesse ja kudedesse ning võivad põhjustada selliseid ilminguid nagu neer ebaõnnestumine. Peale haiguste, mis mõjutavad plasmarakke, võib plasmarakkude arv anda arstile märku paljudest muudest haigustest ja seisunditest. Kroonilises alkohol kuritarvitamine, näiteks võib seerumis tuvastada liiga kõrgeid tasemeid. Juhul kui süüfilis suurest lümfisõlmest laevadteiselt poolt kontsentratsioon plasmarakkude sisaldus on langetatud. Eeldatavasti on IgG4-ga seotud haigused seotud ka plasmarakkudega. See on kas autoimmuunhaigus või allergiline reaktsioon. Haigust pole veel lõplikult uuritud. Haiguskriteeriumina võis siiski täheldada IgG4-positiivsete plasmarakkude paljunemist elundikoes. Mõjutatud elund muutub seejärel põletikuliseks ja arenevad nodulaarsed muutused, mille käivitavad fibroos. Enamasti raske palavik esineb nende ilmingutega samaaegselt.
