A lipoom on healoomuline kasvaja. Moodustub väike sõlm, mis koosneb peaaegu eranditult rasvarakkudest. Niikaua kui see kasvaja jääb healoomuliseks ega muutu pahaloomuliseks kasvajaks (liposarkoom), ei pea sõlme eemaldama.
Kuigi tegemist on rasvarakkude kogumiga, on põhjuseks a lipoom pole kunagi ülekaalulisus. Rasvunud inimesed kannatavad a lipoom umbes sama tihti kui saledad inimesed. Seetõttu pole lipoomi tekkimisel midagi pistmist patsiendi toitumisseisundiga, lipoomi põhjus näib olevat palju kõrgemal tasemel. Kuid sellise lipoomi täpset põhjust pole tänaseni selgitatud.
Pärilik põhjus?
Põhimõtteliselt võib lipoom areneda igas vanuses. Eeldatakse, et esineb teatud pärilik levimus. See tähendab, et patsientidel, kelle vanematel või vanavanematel on juba olnud lipoom, tekib tõenäoliselt elu jooksul lipoom.
Mõnel patsiendil on diagnoositud muutus kromosoomis 12. Kuid kuna see muutus ei esine kõigil lipoomaga patsientidel, on kaheldav, kas seda geneetilist muutust võib tõesti pidada lipoomi põhjuseks. Kuid võib juhtuda, et toimub geneetiline nihe, mis viib rasvarakkude degeneratsioonini.
Embrüonaalse arengu käigus ehk perioodil, mil laps areneb ema kõhus, toimub mitmeid muutumisprotsesse. Selle käigus areneb ühte tüüpi tüvirakkudest palju erinevaid rakke, näiteks rakud lihaste ehitamiseks, rakud sidekoe ja lahtrid rasvkude, nn adipotsüüdid. Eeldatakse, et üks lipoomini viiv põhjus on selle rakuküpsuse degeneratsioon ja et elu jooksul toimub suurem muutus endistest tüvirakkudest rasvarakkudeks.
Siiski pole veel kindel, kas see on tingitud rasvarakkude suurenemisest, st et rasvarakkude arv suureneb (neoplaasia ehk uued moodustised) või muutuvad olemasolevad rasvarakud lihtsalt palju suuremaks. Kui see oleks rakkude suurenemine, võiks rääkida hüperplaasiast.
See näide näitab selgelt, et lipoomi tegeliku põhjuse kohta pole palju teadmisi. Mõnel patsiendil tekkis näiteks lipoom pärast vägivaldset kukkumist või pärast väga tugevat konusiooni. See viitab sellele, et välised mõjud, antud juhul tõsised traumaatilised mõjud, võivad olla ka lipoomi põhjustajad või vähemalt soodustada lipoomi arengut.
Lisaks eeldatakse, et metaboolsed haigused soodustavad ka lipoomide arengut. Näiteks eeldatakse, et patsiendil diabeet suhkruhaigusel tekib lipoom tõenäolisemalt kui tervel patsiendil. Hüperlipideemia, metaboolne häire, mille korral rasvu ei saa korralikult lagundada ja imada ning seetõttu esineda suurenenud kogustes, näib samuti soodustavat lipoomide arengut. Kas seda metaboolset häiret võib pidada lipoomi arengu põhjuseks, näib siiski küsitav. Pigem näib, et lipoomi arengut soodustavad nii mitmed tegurid kui ka teatud geneetiline eelsoodumus.
