Enamik inimesi tunneb kroomi tõenäoliselt paremini velgede või roostevaba terasega seoses. Kuid metall on ka keha jaoks eluliselt tähtis.
Mis on kroom?
Kroom on üks nn hädavajalikest mikroelemendid. Inimese keha ei suuda neid ise toota, mistõttu tuleb neid toiduga regulaarselt lisada. Kuna kroomi ööpäevane vajadus on äärmiselt madal, alla ühe milligrammi, nimetatakse seda ka ultratrassi elemendiks. Kroomi mõiste on tuletatud Vana-Kreeka värvisõnast. See tähis on tingitud erksavärvilisest kroomist soolad. Kroom avastati esmakordselt 18. sajandi lõpus protsessis, mis võttis mitu aastat ja hõlmas erinevate teadusharude teadlaste koostööd. Kuid selle tähtsus inimorganismi olulise mikroelemendina avastati palju hiljem, 1959. aastal. Kroomi hoitakse organismis sellistes organites nagu maks or põrn, samuti lihastes, rasvas ja luud. Peale inimeste on kroom metallitööstuse jaoks eriti oluline ning seda kasutatakse sulamite ja roosteta terase tootmiseks. Puhtal kujul on see valge-sinaka värvusega läikiv raskmetall.
Funktsioon, mõju ja ülesanded
Kroom mängib olulist rolli inimkehas, eriti metaboliidi metabolismis süsivesikuid. Eelkõige aitab see kaasa normaalsusele absorptsioon ja töötlemine glükoos (suhkur). Seega toetab see hormooni insuliin oma funktsioonina a veri suhkur reduktor. Kroom osaleb ka teistes ainevahetusprotsessides, näiteks rasvade ainevahetus kehas ja sellel on a kolesterooli-reguleeriv toime. See soodustab LDL kolesterooli, mida nimetatakse halbaks kolesterooliks, ja teisest küljest suurendab hea HDL kolesterool. Kroomi võtavad sportlased sageli dieedina täiendamine sest ühelt poolt suurendab see keha enda tootmist valgud ja samal ajal põhjustab see absorptsioon aminohapet lihastesse, mis võib kaasa aidata lihaste kiiremale kasvule. Lisaks aitab kroom kaasa kilpnäärme normaalsele funktsioonile ja arvatakse, et see on seotud paljude muude oluliste protsessidega kehas. Kuid selle uurimine on veel pooleli.
Moodustumine, esinemine, omadused ja optimaalsed tasemed
Olulise mikroelemendina ei saa keha ise kroomi toota ja seetõttu tuleb see seda varustada. Kroomi sisaldavaid toite on palju. Nende hulka kuuluvad eelkõige liha ja täisteratooted. Kõige rohkem kroomiallikaid on rups nagu maks või neerud. Kuid kroomi leidub ka kaunviljades, pähklid, seemned, juust, õllepärm, austrid ja mesi. Igapäevane vajadus, mis noorukite ja täiskasvanute jaoks on vahemikus 30 kuni 100 mikrogrammi, on seega rahuldavalt tasakaalustatud dieet ilma probleemideta ja ilma täiendava täienduseta. Näiteks sisaldab 100 grammi läätsesid juba 70 mikrogrammi kroomi, mis peaaegu katab keskmise vajaduse - isegi kui see on kõrgemas vahemikus. Siiski on oht vale või ebatervisliku ja tasakaalustamata dieet. Tööstuslikult töödeldud toidud, näiteks valge suhkur või valge jahu kaotab töötlemisel peaaegu 90 protsenti kroomisisaldusest. Seega on kroomipuuduse oht inimestel, kelle toitumine põhineb peamiselt töödeldud toidul. Kui arvestada ka seda, et mõne teadlase hinnangul on täiskasvanu päevane kroomivajadus vahemikus 200 kuni 300 mikrogrammi, suureneb see oht veelgi. Siiski on toiduaineid, milles on loomulikult vähe kroomi, näiteks puuviljad ja enamik köögivilju. Kroomil on omadus sadestuda kehasse, kui see on allaneelatud piisavas koguses. Neid poode aga rünnatakse ja vananedes järk-järgult tühjendatakse.
Haigused ja häired
Nii defitsiit kui ka kroomi üleannustamine võivad viima füüsiliste vaevuste juurde, mõned neist märkimisväärsed. Tavalises toidukoguses ei ole kroomipuudust praktiliselt olemas. On ka erandeid, näiteks mõned radikaalsed dieedid, mille puhul tarbitakse pika aja jooksul ainult mahlas puuvilju ja köögivilju. Kuu kunstlik söötmine võib põhjustada ka kroomi puudust. Kuna glükoos ainevahetus on häiritud, on sellisest kroomipuudusest tulenevad sümptomid sarnased diabeet mellitus. Insuliin tase tõuseb ja glükoos tolerantsus väheneb. Lisaks, kolesterooli ja triglütseriidide tase suureneb. Muud sümptomid mõjutavad üldist seisund ja lihassüsteem. Seda saab viima ärrituvus, segasus, närvilisus, depressiivsed meeleolud, kontsentratsioon probleemid, sügelus, lihasnõrkus ja kaalulangus. Kui kroomivajadus on piisava tarbimisega taas täidetud, kaovad sümptomid lühikese aja jooksul enamikul juhtudel uuesti. Kroomi massiline üleannustamine võib seevastu põhjustada kroomimürgitust. Kuid see ei saa juhtuda ainult toidust tarbimise kaudu, kuna see eeldaks suures koguses kroomi sisaldavate toitude söömist. Isegi dieediga toidulisandid, soovitatav annus tuleks kroomimürgituse esilekutsumiseks ületada mitu korda. Kroomimürgitus on seetõttu teada ainult töömaailmast. Näiteks tekivad kroomiaurud naha- või metalltoodete valmistamisel. Kui neid sisse hingata, võib see nii olla viima selliste sümptomite vastu nagu ninaverejooks, astma or kõhulahtisus. Kroomi sisaldava tsemendiga töötavad ehitustöölised kannatavad sagedamini allergiate ja kokkupuute all ekseem. Kuigi kõiki kroomiga seotud keha funktsioone pole lõplikult uuritud, on see oluline mikroelement, mis on tervis ja seetõttu tuleks neid tarbida piisavas koguses.
