Immunomodulatsioon viitab immuunvastuste osalisele ümberkorraldamisele immuunsüsteemi. Immunomoduleerimine võib aidata soovimatuid ja kahjulikke immuunvastuseid ohjeldada ning stimuleerida soovitavaid ja elutähtsaid reaktsioone, eriti liialdatud allergiliste reaktsioonide ja patsiendi enda kudede vastu suunatud autoimmuunsete reaktsioonide korral. Immuunmoduleerimisi saab saavutada keemiliste ainete ja aine sihipärase "koolitamise" abil immuunsüsteemi.
Mis on immunomodulatsioon?
Immunomodulatsioon on organismi immuunvastuste osaline ümbersuunamine immuunsüsteemi. See püüab ohjeldada soovimatuid ja kahjulikke immuunvastuseid ning stimuleerida soovitavaid ja elutähtsaid reaktsioone. Immuunsüsteemi reaktsioon spetsiifilistele stiimulitele nagu keemilised ained, bakteriaalsed või viiruslikud patogeenidvõi endogeensete rakkude degenereerimiseks võib põhjustada kaasasündinud, geneetiliselt määratud või kohanev, õpitud immuunvastus. Immuunsüsteem kehastab kaitsmiseks äärmiselt keerukat reageerimisvõime süsteemi patogeenid ja kahjulikke aineid. See hõlmab keha enda degenereerunud kasvajarakkude äratundmist ja hävitamist. Immuunvastus konkreetsetele stiimulitele sõltub paljudest erinevatest teguritest, sealhulgas tugevus immuunsüsteemi ja selle orientatsiooni. Immuunsüsteemi paljude väljakutsete tõttu võivad soovimatud ja kahjulikud immuunvastused tekkida äkki või järk-järgult. Selles kontekstis on tüüpilised allergilised ülereaktsioonid teatud allergeenidele või autoimmuunsed reaktsioonid, mis avalduvad rünnakus keha enda kudedele. Kahjulike reaktsioonide vastu võitlemiseks, mis tõsistel juhtudel võivad olla eluohtlikud, pärsitakse immuunsust (pärssimine) või püütakse immuunsüsteemi moduleerida, st muuta selle spetsiifilisi reaktsioone teatud stiimulitele. Näiteks immuunsüsteemi desensibiliseerimine teatud allergeenide suhtes vastab immunomoduleerimisele.
Funktsioon, mõju ja eesmärgid
Immuunreaktsioonid sissetungivale patoloogilisele mikroobe tulenevad immuunsüsteemi üksikute komponentide äärmiselt keerukast koostoimest. Esialgsete infektsioonide korral astub kõigepealt kaasasündinud - vähem spetsiifiline - immuunsüsteem koos looduslike tapjarakkudega (NK-rakud) ja adaptiivne immuunsüsteem moodustab absoluutselt spetsiifilise kaitse, mille “programm” jääb alles pärast nakatumist kujul on ületatud mälu rakud vastavate antigeenidega, nii et immuunsüsteem saab uuele infektsioonile kiiremini reageerida ja immuunsus on loodud. Immuunsüsteemi kohandamine spetsiifilisele patogeenid vastab endogeensele immuunmodulatsioonile, kuna adaptiivne või omandatud immuunsüsteem “moduleeritakse” pikendatud reaktsiooni jaoks omamoodi enesekontrolli abil. Modulatsioon toimub immuunsüsteemi erinevate komponentide kompleksse interaktsiooni kaudu. Kahjuliku äratundmine bakterid ja nakatunud enda keharakkude äratundmine viirused toimub negatiivse valiku kaudu. Rakud ja bakterid nakatunud viirused tavaliselt puudub nende pinnal kindel marker. Neil puudub nii-öelda identifitseerimine, mille abil immuunsüsteem tunneks ära, et need on keha enda rakud. Sarnane protsess toimub ka siis, kui immuunsüsteem ei tunnusta vananenud või degenereerunud kasvajarakke enam endogeenseteks ning seetõttu fagotsüteerib neid ja lagundab need komponentideks, vabastades osa nende ringlussevõtuks organismi enda ainevahetuses ja kõrvaldades ülejäänud komponendid neerude kaudu või maks. Mitte ainult patogeenne bakterid or viirused võivad vallandada immuunreaktsioone, aga ka teatud aineid - enamasti bioloogiliselt aktiivseid aineid nagu õietolm, teatud aerosoolid või mürgised ained, mis võivad kehasse sattuda mitmel viisil, sealhulgas näiteks hingamisteed. Ka nendel juhtudel reageerib immuunsüsteem fagotsütoosiga. See tähendab, et spetsialiseerunud lümfotsüüdid neelavad aineid, muudavad need kahjutuks ja eemaldavad need. Allergilistel patsientidel reageerib nende immuunsüsteem selliste keemiliste stiimulite (allergeenide) suhtes liiga tugevalt. Immuunsüsteem toodab suuremates kogustes histamiine ja meelitab seega rohkem spetsialiseerunud inimesi lümfotsüüdid. Tekib mingi põletikuline reaktsioon, mis võib viima et astma rünnakud ja muud tõsised tervis probleemid. Probleemi mitte ainult sümptomaatiliseks raviks, vaid kausaalseks võitlemiseks tuleb proovida immuunsüsteemi desensibiliseerimisprotsessi abil ümber kujundada, nii et allergilised reaktsioonid nõrgenevad või isegi lakkavad täielikult. Teine probleem võib seisneda immuunsüsteemi autoimmuunsetes reaktsioonides. Nendel juhtudel ei tunta teatud kehakoe rakke enam keha omadena ja neid rünnatakse. Autoimmuunreaktsioonidel põhinevad teadaolevad haigused hõlmavad järgmist hulgiskleroos (MS), mille korral immuunsüsteem ründab keha omi närvisüsteemja reumatoidsed artriit. Hashimoto oma türeoidiit on autoimmuunhaigus kilpnääre. Täpsed põhjused autoimmuunhaigused pole (veel) piisavalt teada. Lisaks teatud geneetilisele kalduvusele arutatakse põhjuseid ka ebapiisavalt treenitud immuunsüsteemis, nii et immuunsuse väljaõpe koos kavandatud immuunmodulatsiooniga võib isegi põhjuslikult võidelda autoimmuunhaigused. Immuunsuse modulatsiooni saab saavutada immuunsüsteemi “treenimisega” ja sellega kindlale vastu astumisega stimulandid mis kutsuvad esile immuunvastuseid, aga ka lõõgastus harjutused ja saunaskäigud. Naturopaatias mõned sekundaarsed taimeühendid arvatakse, et neil on võime immuunsüsteemi moduleerida.
Riskid, kõrvaltoimed ja ohud
Üldise immuunõppe või immunomoduleerimisega pole seotud otseseid riske ega ohte. Kui immunomodulatsiooni toetab väljavõtted ravimtaimedest saadud, on soovitatav olla ettevaatlik. Näiteks peetakse punase okaslooma koostisainetel immunomoduleerivat toimet. Sarnast mõju omistatakse ka kanepitaime koostisosadele (Kanepi). Immunomoduleerimise üks suurimaid ohte on see, et halvimal juhul ei pruugi eesmärk saavutada allergilisi reaktsioone või vähendada autoimmuunseid reaktsioone. Kui immuunsuse treenimisega seotud konkreetseid eesmärke ei saavutata, võib positiivse kõrvalmõjuna oodata vähemalt immuunsüsteemi tugevdamist, mis peaks avalduma vähenenud vastuvõtlikkuses infektsioonidele ja külmetushaigustele.
