Maguskastan, tuntud ka kui harilik kastan, on puu, mis on pärit Kesk-, Lõuna- ja Lääne-Euroopast. Maguskastan on tuntud oma söödavate puuviljade, tuntud ka kui kastanid. Traditsioonilises meditsiinis kasutatakse lisaks puuviljadele ka maguskastani lehti.
Maguskastani esinemine ja kasvatamine
Kuni puu esimest korda vilja kannab, võib mööduda 30 aastat. Maguskastanid võivad elada kuni 600 aastat. Harilikku maguskastani ehk maguskastani (Castanea sativa) kasvatatakse peamiselt Lõuna- ja Lääne-Euroopas. Kuid seda leidub ka Süürias ja Väike-Aasias. Maguskastan on lehtpuu, mis suudab kasvama kuni 35m kõrge. Sirge ja tugev pagasiruum võib jõuda märkimisväärse, kuni kuue meetri pikkuse ümbermõõduni. Suvel kinnitatakse väheste, kuid tugevate okste külge 12–20 sentimeetri pikkused elliptilised lehed. Sügavrohelised lehed on servadest hammastega. Kollased õisikud on kuni 25 sentimeetrit pikad ja kassilikud. Lilledest arenevad sügisel kastanid, mida ümbritseb okas kest. Selle puuviljakesta sees on kaks kuni kolm läikivat pruuni pähklid. Kukkunud vilju levitavad ümbruskonnas metsaelanikud, nagu magalad, varesed, oravad või pasknäärid, ning need aitavad kaasa maguskastani levikule. Puu esmakordse vilja kandmiseks võib kuluda 30 aastat. Maguskastanid võivad elada kuni 600 aastat. Sitsiilias on saja hobuse kastan. Selle vanus on hinnanguliselt 2000 kuni 4000 aastat.
Mõju ja rakendus
Maguskastani viljad, kastanid, kuuluvad pähklid. Võrreldes nende sugulastega nagu kreeka pähklid või sarapuupähklid, magusad kastanid koosnevad peamiselt süsivesikuid ja mitte paks. Need sisaldavad ka kvaliteetset valku ja arvukalt mikroelemendid nagu kaltsium, raud, magneesium, mangaan, vask or kaalium. Vitamiinid Kastanite hulka kuuluvad ka E, C, provitamiin A ja erinevad B-vitamiinid. Nende energiasisaldus on üsna kõrge, 220 kaloreid 100g kohta. Kastanid kuuluvad tänapäeval üsna kõrge hinnaga toitude hulka. Varasematel aegadel olid nadleib vaeste inimeste kohta ”. The pähklid sel ajal kuivatati ja muudeti nii vastupidavaks. Siis jahvatati neid ja kasutati koos teiste jahudega küpsetamine leib. Isegi tänapäeval kasutatakse köögis endiselt kastanijahu. Kastanid on populaarsed röstitud või keedetud kujul. Püreeritud kastanid on magustoitude, pirukate või jäätise koostisosa. Paljudes riikides pakutakse kastaneid jõuluhooajal traditsiooniliselt uluki- või linnulihana. Kastaneid ei sööda tavaliselt toorelt; cooking või röstimise käigus lagundatakse pähklites sisalduv tärklis, muutes kastanid kergemini seeditavaks. Lisaks keedetud või röstitud kastanid maitse palju aromaatsem. Ainult Hildegard von Bingen soovitab toores maguskastani tarbimist “südamevalu” jaoks. Bingeni püha Hildegardi sõnul on maguskastan universaalne ravim, mis sobib kõigile. Tema jaoks kasutati pähkleid toore, keedetud või jahvatatud vaimse nõrkuse raviks, kontsentratsioon häired või podagra. Isegi kastanipuit oli tema ravimi osa. Lõhna kohta öeldi, et see on kasulik aju ja inimesed koos vein probleemid pidid puidust pulga tegema ja seda käes kandma. See peaks soojendama käsi ja see soojus peaksid voolama kehasse ning tugevdama sealseid veene ja keha jõude. Isegi tänapäeval peetakse kastaneid a toonik jaoks närve. Selle põhjuseks on ilmselt nende kõrge B sisaldus vitamiinid ja fosfor. Lisaks aitavad nad rohkem lõõgastus aminohappe kaudu trüptofaan. Bioflavonoid rutiin, mis on ka rühma koostisosa hobukastani, tugevdab veenide seinu ja takistab põletik. Lisaks öeldakse, et pähklitel on rögalahtisti ja põletikuvastane toime, mistõttu neid kasutatakse rahvameditsiinis külmetushaiguste korral. The tanniinid neis sisalduvad on kokkutõmbava toimega, st neil on limaskestadele kokkutõmbav toime ja nad võivad seega leevendada kõhulahtisus. Nautlejad naudivad teena ka maguskastani lehti. Maguskastanilehe tee sisaldab palju tanniinid ja muud sekundaarsed taimeühendid nagu flavonoide, mis väidetavalt on antioksüdant mõju. Maguskastanina on magus kastan populaarne Bachi lillena. Bachi lilleessentsid on energilised abinõud, mida kasutatakse peamiselt loodusravis. Bachi lill Maguskastan peaks aitama eriti meeleheite korral ja seetõttu kasutatakse seda inimeste jaoks, kes on näiteks saanud suure saatuselöögi ja kaotanud igasuguse lootuse. Kuid seni pole teaduslikke tõendeid programmi tõhususe kohta Bachi lilled.
Tähtsus tervise, ravi ja ennetamise seisukohast.
Paljud tervis-pähklite ja lehtede edendavad koostisosad muudavad maguskastani meditsiinis igakülgseks. B vitamiinid ja fosfor tugevdada närve, trüptofaan rahustab pinget, leeliselised toitained reguleerivad happe-alust tasakaal, kaltsium ja fosfor tugevdama luud ja hambad ning bioflavonoidid aitavad vein probleeme. Hoolimata sellest paljudest mõjudest kasutatakse magusat kastani tänapäeval meditsiinis harva. Naturopaatias kasutavad seda peamiselt Hildegard von Bingeni ravimi järgijad. Kaasaegses õigeusu meditsiinis ei mängi maguskastan erinevalt hobukastani, mida kasutatakse veenihaiguste korral. Maguskastani leidub seetõttu sagedamini Euroopa taldrikutelt kui ravimikappidest. Kuid isegi seal avaldab see oma tervendavat toimet, ehkki tahtmatult, ja pakub ka kulinaarset elamust.
