. kõrvits, mis on taimeriigi üks suurimaid üksikuid puuvilju üldse, kuulub botaaniliselt marjapuuviljade rühma ja nn Cucurbitaceae sugukonda. Sellest hoolimata kõrvits meie laiuskraadidel kasutatakse seda enamasti köögiviljana või hinnatakse dekoratiivse kaunistusena suve lõpus või sügisel.
Kõrvitsa esinemine ja liigid
Paljud kõrvitsad on tänapäeval loendamatu risti all, seega on kõige lihtsam jagada need söödavaks ja dekoratiivseks. Kõrvitsad varieeruvad värvi, kuju ja suuruse poolest äärmiselt ulatuslikult. Lisaks on seal palju üsna erinevaid liike, sealhulgas neid, mis botaanilisest seisukohast kuuluvad nn Lagenaria tüübi alla. Nende imposantsete puuviljade peamised liigid hõlmavad aeda kõrvits, hiiglaslik kõrvits, muskuskõrvits ja viigipuu lehtkõrvits. Paljud kõrvitsad alluvad tänapäeval lugematule ristile, seega on kõige lihtsam jagada need söödavaks ja dekoratiivseks. Lisaks sellele saab suvist ja suvikõrvitsat eristada paksuse järgi nahk. Suvikõrvitsad õhukestega nahk hulka kuuluvad muu hulgas suvikõrvits. Kõrvitsate kodu on Kesk- ja Lõuna-Ameerika. Euroopasse tuli see Põhja-Ameerika kaudu. Ta taga on aastatuhandeid kestnud ajalugu. See on tõenäoliselt üks vanimaid toidu- ja kultuurtaimi Ameerikas. Lagenaria botaanilisse rühma kuuluvad nn - visuaalselt silmatorkavad - pudelkõrvitsad on aga pärit Aafrikast.
Rakendamine ja kasutamine
Eriti viimase kahe aastakümne jooksul on kõrvitsad Saksamaal taas suurema tähtsuse saavutanud. Ühelt poolt köögiviljana, teisalt kaunistusena sügiskuudel. Kuid ka viljaliha ja kõrvitsaseemnete ravitoimet hinnatakse üha enam loodusravi ja eneseravimite korral. Selle töötlemisel söögikordadeks klassikalises köögivilja mõistes on kõrvits ennekõike alternatiiv ja tervis toidustseen võlgu. Siit leiti ennekõike alates 90ndatest taas palju vanu köögivilju ja puuvilju cooking pott. Viimased aastad kuulub kõrvits sügisel loomulikult menüüsse koos. Ükskõik, kas kõrvitsa liha on kõrvitsasupp, kõrvitsakarri, kõrvitsapüree, kõrvitsapada, kõrvitsagratiin, pasta täitmiseks, magushapu salatina või Cilli täiustusena, on kõrvits peaaegu universaalne. Nüüd on see vallutanud ka küpsetised kõrvitsa kujul leib või kõrvitsapirukas. Küpsetatud magus, see on teretulnud magustoit. Söödavatel kõrvitsatel on peaaegu kõigil kergelt kiuline kollakasoranž viljaliha. Kõrvitsa viljaliha on kergelt magus maitse. Selle kõrvitsaseemned on ka maitsev vaheldus, kui neid röstitakse suupistetena, salatite lisandina, teraviljatoiduna või küpsetatakse rullides ja leivades. Kõrvitsaseemnetest töödeldakse ka kvaliteetset kõrvitsaseemneõli.
Tähtsus tervise, ravi ja ennetamise seisukohast
Kõrvitsamass on õrnalt õrn kõht ja madal kaloreid. See on rikas fütokemikaalide, kiudainete poolest ja sisaldab palju vesi. Seega soodustatakse seedimist ja toksiine saab kiiremini elimineerida. Ravitoimed on teada ülekaalulisus, kõhukinnisus, reuma, podagra, kõrgendatud veri lipiidide tase, pankrease kaebused, neer nõrkus ja süda probleeme. Lisaks immuunsüsteemi ja närve tugevdatakse kõrvitsa viljaliha söömisega. Kõrvitsad võlgnevad oma värvi karoteenile. Mõni kõrvits sisaldab isegi kaksteist korda rohkem karoteeni kui niigi äärmiselt karoteeni sisaldav porgand ja pakub seega ülimalt head A-vitamiini. Kõrvitsa viljaliha saab töödelda ka kui vitamiin- ja mineraaliderikas köögiviljajook. Kõrvitsaseemned sisaldavad väärtuslikke polüküllastumata rasvhapped, palju E-vitamiin ja mitmesugused mineraalid. Need aitavad seedesüsteemis, erituselundites, põie nõrkus ja eriti - kui üks väheseid ravimtaimi - eesnääre probleeme. Neil on organismis diureetiline toime. Seemnete koostisosadel, eriti linoolhappel, on otsene positiivne mõju põis lihaseid ja tugevdada neid. Lisaks võivad kõrvitsaseemned pakkuda usside jaoks kiiret ravimit. Seemned väidavad tavaliselt inimeste vananemisprotsesse viivitavat. The külm pressitud kõrvitsaseemneõli iseloomustab peamiselt äärmiselt tervisliku polüküllastumata kõrge sisaldus rasvhapped.Lisaks on see rikas seleen ja see sisaldab rasvlahustuvat vitamiinid A ja E, samuti vitamiinid B1, B2 ja B6. Kõrvitsaseemneõli pole seetõttu mitte ainult maitsev, vaid ka äärmiselt tervislik.
