Harilik astelpaju kuulub öövarju perekonda ja klassifitseeritakse astelpaju perekonda. Selle taime algkodu on Hiina, kus seda kasutatakse laialdaselt ravimtaimena. Selle vilja tuntakse goji marja.
Hariliku astelpaju esinemine ja kasvatamine.
Tuntud ka hariliku astelpaju, hariliku kuradiniidi või hiina hundimarjana, on taim kaks kuni neli meetrit kõrge lehtpõõsas. Harilik astelpaju pärineb Hiina, kus seda kasutatakse ravimtaimena, eriti viljade tõttu. Nn neofüüdina levis taim seejärel kultuurtaimena mujale maailma. Saksamaal õitseb see eriti piirdeaedadel või müüridel, enamasti Ida-Saksamaa linnade lähedal. Harvemini leidub seda Lääne-Saksamaal. Taim ei talu soolarikkaid ega saastatud muldi raskemetallid. Lõunapoolsetes riikides leidub sageli harilikku astelpaju jooksmine metsik, sest seda kasutati seal sageli tammide istutamiseks või ilutaimena. Seda nimetatakse ka harilikuks astelpajuks, hariliku kuradi nööriks või hiina hundimarjaks, see on lehtpõõsas, mis kasvab kaks kuni neli jalga pikk. Selle torkivad, kaarduvad oksad kannavad piklikke hallikasrohelisi lehti. Harilik astelpaju õitseb juunist augustini ja mõnikord septembrini.
Mõju ja rakendus
Nagu juba mainitud, kasutatakse harilikku astelpaju eriti aastal Hiina ravimtaimena. Seal kasutatakse seda sageli ka cooking. Selle vilja nimetatakse goji marjane ja seda süüakse sageli keedetult või toorelt. Puuvilja koristamine toimub suvel ja sügisel. Pärast koristamist kuivatatakse need päikese käes ja seejärel töödeldakse. Noorte taimede lehti kasutatakse sageli lehtköögiviljade valmistamisel. Euroopas müüakse sageli puuviljamahlu, mis on saadud puuviljamahlast goji marjane ja väidetavalt on neid erinevaid tervis kasu. Marju hoitakse külmutatud või kuivatatud olekus. Lisaks kasutatakse harilikku kitse okast ka ilutaimena või põõsana tammi istutamiseks. Uuringud on näidanud, et goji marjal, nagu paljudel teistelgi puu- ja köögiviljadel, on mitmekordne kasu tervis mõju. Üheksateistkümnenda sajandi lõpu poole tehtud ettepanek, et tavaline kitse okas oli mürgine, pole kinnitust leidnud. Taime mürgisus tulenes väidetavalt selle mürgise alkaloidi hüosküamiini sisaldusest. Hütosüamiini siiski ei leitud. Selle asemel sisaldab taim olulisi koostisosi, mis on suurepärased tervis tähtsus. Näiteks väidetakse, et selle koostisosadel zeaksantiinil ja luteiinil on oluline meditsiiniline toime. Eelkõige postuleeritakse seda väljavõtted hariliku astelpaju eest kaitsevad silmanärv juhtudel glaukoom. Lisaks sellele polüsahhariidid väidetavalt tugevdavad taim immuunsüsteemi. Mõne uuringu kohaselt on hariliku astelpaju vesiekstrakt tugev antioksüdant mõju. Efektiivsus vähk kahtlustatakse, kuid teda ei olnud veel võimalik kontrollida. Mil määral on goji marjadel koostisosad, mis toimivad oksüdatiivse toime vastu stress ja suudab vabu radikaale tõhusalt kätte saada, tuleb veel täiendavate uuringutega tõestada. Praegu ei ole aga Euroopa Toiduohutusameti (EFSA) sõnul tõendid veel piisavad. Teiselt poolt pole föderaalse riskihindamise instituudi andmetel märke goji marjade kahjulikust mõjust. Kuid nende tarbimine samaaegselt võtmisega K-vitamiin antagonistid, näiteks Marcumar, võivad veelgi suurendada veri-õhjendav toime, nii et ei saa välistada rasket verejooksu, mida on raske peatada. Üldiselt võib siiski eeldada, et domineerivad hariliku astelpaju positiivsed meditsiinilised mõjud.
Tervise tähtsus, ravi ja ennetamine.
Harilikule astelpajule ja eriti selle viljale, goji marjale, omistatakse tervendavat toimet paljude füüsiliste ja psühholoogiliste vaevuste vastu. Seega on goji marjade reguleeriv toime immuunsüsteemi on kirjeldatud. Seega sellised haigused nagu allergiad või autoimmuunhaigused saab nende abiga edukalt ravida. Goji marjadel on väidetavalt ka positiivne mõju soolefloora. Seega saab soolestiku taastusravi toetada nende tarbimisega karotenoidid goji marjas sisalduvad zeaksantiin ja luteiin tugevdavad ka silmade jõudlust ja kaitsevad optikat närve nende hävitamisest glaukoom. Lisaks leiti, et marjad võivad ka veidi langeda veri suhkur tase, mis avab diabeetikutele väga huvitavaid väljavaateid. Puuvilja positiivne mõju veri on kirjeldatud ka survet. Organismis leevenduvad põletikulised protsessid, nii et marju saab ka toetavalt kasutada vähk. Kaitse vähk on kahtlustatud, kuid pole veel selgelt tõestatud. Kuna Goji marjadel on ka küllastav toime, kasutatakse neid muu hulgas ka dieedis toidulisandid dieetide jaoks. Kuid nad ei tee siin imet, vaid võivad pikemas perspektiivis kaasa aidata söömiskäitumise muutumisele. The polüsahhariidid goji marjad tugevdavad muu hulgas ka lihaste jõudlust, seega on need ka sportlaste seas väga populaarsed. On isegi tõendeid selle kohta, et puuviljad võivad aidata ka psühholoogiliste probleemide korral. Sellepärast toetavad nad täna ravimeetodeid osaliselt depressioon, väsimus ja läbipõlemine. mineraalid marjades sisalduvad tugevdavad närve ja suurendada keskendumisvõimet. Goji marjade pealekandmine on väga lihtne. Eriti populaarsed on Goji mahlad, millel on kõrge puuviljasisaldus. Lisaks Goji teesid, Goji Kapslid ja kauplustes on saadaval ka kuivatatud või värsked Goji marjad. Üldiselt on harilikul kitseokal ja eriti selle viljadel hea ravi toetav ja ennetav toime.
