Streptococcus mutans on perekonna Streptococcus grampositiivne, liikumatu, fakultatiivselt anaeroobne patogeen. Need on sfäärilised bakterid mis tavaliselt kinnituvad ahelas. S. mutans esineb kommensalina suuõõne ja vastutab suures osas kaaries.
Mis on Streptococcus mutans?
Streptococcus mutaanid kuuluvad grampositiivsesse sfäärilisse bakterid, mida füsioloogiliselt leidub peaaegu kõigi inimeste suuõõne taimestikus. Need kasvama fakultatiivsetes anaeroobsetes tingimustes, mis tähendab, et nad saavad nende olemasolul paljuneda hapnik aga ka selle puudumisel. Streptococcus mutaanid, samuti muud streptokokid, nimetatakse sellistena, kuna need kasvama ahelates (gr. streptos = kaelakee). Streptokokid on nii katalaas-negatiivsed kui ka oksüdaas-negatiivsed. Programmi eripära streptokokid on nende erinev hemolüüsi käitumine veri agar mullad. Seega saab neid jagada kolme rühma: S. mutans näitab α-hemolüütilist käitumist, mis tähendab, et nad võivad laguneda ainult osaliselt hemoglobiin in agar biliverdiinilaadse toote juurde. Tulemuseks on koloonia ümber rohekas välimusega piiritsoon, mistõttu nimetatakse S. mutans ja teisi streptokokke (näiteks S. bovis või S. mitis) rohelisteks streptokokkideks. Β-hemolüüsi käitumises täielik hemoglobiin et bilirubiin toimub, samas kui γ-hemolüüs on eksitav termin, kuna hemolüüsi ei toimu.
Esinemine, levik ja omadused
Streptococcus mutans on osa inimese normaalsest taimestikust suuõõne ja on olemas peaaegu kõigil. Selles kontekstis vastutavad vanemad esimese kontakti eest S. mutansiga imikul, näiteks pannes imiku lusika või luti suu, kus bakter elab massides. Lisaks edastatakse suudlemise kaudu arvukalt mikroorganisme. Kuid S. mutansi olemasolu ei ole sünonüüm kaaries. Bakterile tuleb kõigepealt luua sobivad tingimused, süües palju suhkrurikkaid toite ja jooke. Alles seejärel saab bakter luua happelise keskkonna, mis ründab hambaid emailiga. S. mutansi arv korreleerub patsiendi tekkimise riskiga kaariesehk rohkem bakterid seal on sülg, seda suurem on kaariese tekkimise tõenäosus. S. mutans ja teised streptokokid omavad hemolüsiini. See võimaldab neil erütrotsüüdid kohta veri agar, mille tulemuseks on tüüpiline α-hemolüütiline käitumine, mida iseloomustab see, et vereagaril olevad kolooniad on ümbritsetud rohekalt virvendava haloga. Lisaks on S. mutansil kaariese moodustumisega seotud muid virulentsustegureid. Näiteks võib patogeen moodustada sahharoosist glükaani polümeere, a suhkur leidub toidumassist, mida toodavad glükoosüültransferaasid. See võimaldab bakteril end hamba külge kinnitada emailiga ja seega kindlalt kinni pidama. Lisaks võib S. mutans käärida süsivesikuid leitud toidust kuni laktaat (piimhape). piimhape moodustab happelise keskkonna, mis ründab emailiga, mis viib aine demineraliseerumiseni. Kuna S. mutans on võimeline erituma happed, peab ta selles keskkonnas ellu jääma, nii et patogeenil on tekkinud teatud happekindlus, et kaitsta end lagunemise eest piimhape. Lisaks kaitsele happe eest moodustab S. mutans kaitse ka inimese immuunsuse eest. Antikehad immunoglobuliin A (IgA) tüüpi leidub peamiselt sülg. S. mutans moodustab nn IgA proteaasi, mis võib need deaktiveerida antikehade ja nõrgestavad seega immuunsust. Lisaks suudavad S. mutans toiduga konkureerida teiste bakteritega. Selle võitmiseks toodab S. mutans bakterioksiine, mida saab kasutada võõrbakterite rünnakuks.
Haigused ja vaevused
Streptococcus mutans on peamine kaariese põhjustaja, mis on üks levinumaid haigusi kogu maailmas. Kaaries ise ei ole nakkav, kuid haigusetekitaja võib edasi kanduda. Tavaliselt ümbritseb hambaid biokile, mis on täis baktereid, nii ka S. mutansiga. Kuid kui hammas puutub kokku mõne riskitegurid, suureneb bakterite käärimise tõenäosus süsivesikuid toidust ja moodustavad neist piimhappe, mis ründab hamba ja viib seega kaarieseni. Sellised riskitegurid sisaldama S. mutansi arvu, halba hambahügieeni või suhkrut sisaldavaid toite. Hambaarst jagab kaariese erinevateks etappideks sõltuvalt sellest, kui sügavalt bakterid on hambasse tunginud. Kui hambal on täidis, võib see lahti minna ja lahti minna. Lisaks kurdavad patsiendid tavaliselt ebameeldivat maitse or halb hingeõhk. Kui patogeen tungib viljaliha lähedale, võivad moodustunud toksiinid vabaneda ja põhjustada põletik. Närvikiudude tundlikkus on suurenenud ja patsiendil on suurenenud tunne külm või soojus. Lisaks on tugev tunne valu, mis võib olla püsiv või korduv. Kui patogeen satub tselluloosini, an mädanik võib tekkida ja hammas võib surra ning see tuleb eemaldada.
