Letsitiinid on keemiliste ühendite rühm ja nende oluline komponent rakumembraan. Letsitiinid on inimkehale eluliselt tähtsad.
Mis on letsitiinid?
Letsitiinid on keemilised ühendid, mis kuuluvad fosfatidüülkoliinide rühma. Need on nn fosfolipiidid. Need koosnevad rasvhapped, fosforhappe, glütserool ja koliin. Nimi letsitiin pärineb kreeka lekithost, mis tähendab munakollast. See nimi valiti seetõttu, et letsitiin eraldati esmakordselt munakollastest aastal 1846. Alles hiljem avastati, et fosfolipiidid leidub kõigis loomaorganismides ja ka paljudes taimedes.
Funktsioon, efektid ja rollid
Letsitiinid täidavad kehas arvukalt funktsionaalseid ülesandeid. Nende kõige olulisem ülesanne on struktuuri moodustumine kehas. Inimkeha elusrakke ümbritseb a rakumembraan. See kaitseb raku organelle ja hoiab raku sisekeskkonda. The rakumembraan koosneb kahekihilisest lipiidist. Letsitiinid on selle lipiidide kaksikkihi oluline komponent. Koos teistega fosfolipiididmoodustavad letsitiinid mitteläbilaskvas membraanis nn hüdrofiilsed aknad. Ioonid, vesi molekulid ja vesinende akende kaudu sisenevad rakku lahustuvad ained. Mida kõrgem on letsitiin raku sisaldus, seda aktiivsemalt saab rakumembraan toimida. Sisse närve ja aju, letsitiini saab muuta atsetüülkoliin erinevates keemilistes protsessides. Atsetüülkoliini on inimkeha üks olulisemaid neurotransmittereid. See vastutab näiteks närviimpulsside ülekande eest süda. See on ka parasümpaatilise ja sümpaatilise närvisüsteemi kõige olulisem ülekandja. Letsitiin stimuleerib ensüümide mis suudab vabu radikaale neutraliseerida ja kõrvaldada. Vabad radikaalid on molekulid toodetud paljude keha ainevahetusprotsesside käigus. Keemiliselt on need puudulikud. Nende keemilises struktuuris puudub elektron. Selle puuduse kompenseerimiseks püüavad nad varastada selle elektroni teistest keha struktuuridest. Seejuures kahjustavad nad rakumembraane ja ka keha terveid rakke. Arvatakse, et vabadel radikaalidel on ülioluline roll vähk ja muud rasked haigused. Letsitiinidel on oluline roll ka rasvade seedimisel. Nad käituvad nii emulgaatorid of lipiidid aasta veri. Keha saab rasvu kasutada ainult emulgeeritud kujul. Kolesterool emulgeeritakse ka letsitiinidega. Sellel viisil, kolesterooli jääb sapipõies lahustuvaks. Ilma selle emulgeerimiseta sapikivid võiks moodustada kolesterooli. Kuid letsitiinid ei saa siduda ainult kolesterooli, vaid võivad ka aktiveeruda ensüümide mis lagundavad liigset kolesterooli. Seega on letsitiinidel vasoprotektiivne toime.
Moodustumine, esinemine, omadused ja optimaalsed väärtused
Organismis leiduvad letsitiinid suures osas rakumembraanides. Eelkõige leidub letsitiini suurtes kontsentratsioonides maks, aju, kopsud, süda ja lihaskoe. Letsitiini leidub ka aastal veri plasma. Osa letsitiinidest, fosfatidüületanoolamiinidest ja fosfatidüülkoliinidest, toodetakse Kennedy ainevahetusrajal. See on biokeemiline protsess, mis toimub närvirakkudes. Letsitiini võib aga ka toidu kaudu alla neelata. Letsitiinide peamine allikas on sojakaste. Kuid letsitiini leidub ka rapsiseemnes, päevalilleõli ja muidugi munakollased. Letsitiini väärtused veri plasmat ei määrata. Seetõttu puuduvad võrdlusväärtused.
Haigused ja häired
Letsitiinide puudus võib viima kuni mitmesuguste sümptomiteni kehas. Letsitiinidel on oluline roll rasvade ainevahetus. Ühes uuringus anti meestele ja naistele normaalne kogus metioniini ja foolhape intravenoosselt. Uuringu käigus arenesid õppeained rasvane maks selle tagajärjel ilmnesid ka maksakahjustuse esmased tunnused. Regulaarne haldamine letsitiinide sisaldus võib need muutused ümber pöörata. Letsitiinid seovad nn VLDL-osakeste osi. Need vastutavad rasvade transportimise eest maks kudedesse. Ilma letsitiinideta ei saa VLDL osakesi enam toota. Rasv koguneb maks ja kahjustab sealseid kudesid. Kui letsitiinid on puudulikud, näib maksa rakusuremus suurenevat. Uuringud näitavad, et maksarakud algatavad programmeeritud rakusurma, mida nimetatakse apoptoosiks, kui neil puuduvad letsitiinid. Rottidel põhjustas letsitiinide toidupuudus maksa suurenemist vähk. Tundlikkus kantserogeensete kemikaalide suhtes suurenes ka letsitiinipuuduse korral. Tundub, et ka letsitiinidel on oluline roll Alzheimeri haigus. Alzheimeri haigus (Alzheimeri tõbi) on närvisüsteem. Seda esineb valdavalt üle 65-aastastel inimestel. Haigusele on iseloomulik kognitiivse jõudluse halvenemine. Mälu on häiritud, ruumiline orientatsioon väheneb, ajakogemus on häiritud ja praktilised oskused on piiratud. Lisaks esinevad kõnehäired, ruumiliste-konstruktiivsete võimete piiramine, sisemise tõrke häirimine ja kõikuv emotsionaalne seisund. Täpne Alzheimeri tõve põhjused pole veel selged. Haiguse käigus on siiski puudus atsetüülkoliin. Messenger-ainet ei toodeta enam piisavas koguses. Selle tulemusena on ajujõudlus on vähenenud. Mitmes uuringus on haldamine letsitiinidest kuni Alzheimeri patsientidel täheldati kerget paranemist mälu jõudlus. Kuid letsitiinid ei suuda haigust peatada ega isegi ravida. Vaatamata letsitiini mitmekordsele toimele tuleks hoolitseda fosfolipiidide piisava varu tagamise eest.
